home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 102191 / 1021140.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-02-27  |  2.5 KB  |  63 lines
  1. <text id=91TT2333>
  2. <title>
  3. Oct. 21, 1991: Ask a Satellite For Directions
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1991               
  7. Oct. 21, 1991  Sex, Lies & Politics                  
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. LIVING, Page 93
  13. Ask a Satellite For Directions
  14. </hdr><body>
  15. <p>Hand-held gadgets that receive signals from space make it harder
  16. to get lost
  17. </p>
  18. <p>     No well-prepared Boy Scout troop would wander into the
  19. wilderness without a compass. But Scouts may soon have a more
  20. sophisticated way to keep from getting lost, using a technology
  21. that the Army made famous during Operation Desert Storm. To find
  22. their bearings in the desert landscape, soldiers relied on
  23. hand-held electronic gadgets called Global Positioning System
  24. receivers. The devices, which pick up signals from a $10 billion
  25. network of U.S. satellites, can pinpoint a location instantly
  26. anywhere on the earth.
  27. </p>
  28. <p>     Civilians can buy similar products from electronics
  29. companies. GPS receivers steer boaters around dangerous reefs,
  30. track schools of bait for fishermen and help pilots avoid midair
  31. collisions. The price of a receiver--$1,500 to $3,800--is
  32. steep for Scout troops but falling rapidly.
  33. </p>
  34. <p>     The concept of the Global Positioning System is simple.
  35. With the help of an on-board atomic clock, each satellite in
  36. the network continuously broadcasts a signal indicating the
  37. time and the spacecraft's exact position. (A total of 16
  38. satellites are now aloft; there will be 24, including three
  39. spares, when the system is completed in 1993.) A GPS receiver
  40. uses simultaneous readings from three different satellites to
  41. "fix" the user's longitude and latitude.
  42. </p>
  43. <p>     Relying on satellites rather than ground stations makes
  44. the system far more precise than conventional navigation
  45. technology. The loran systems commonly found on boats and
  46. airplanes, for example, are accurate only to within 100 m (330
  47. ft.), compared with 15 m (49 ft.) for GPS.
  48. </p>
  49. <p>     California's department of transportation is testing a GPS
  50. dispatching system on a tow-truck fleet in the San Francisco Bay
  51. area. University of Wyoming scientists plan to use GPS
  52. technology in a tracking collar for studying the migration
  53. patterns of elk. And by combining GPS with computerized maps,
  54. engineers are developing electronic road atlases that, installed
  55. in car dashboards, could one day enable a visiting motorist to
  56. negotiate Los Angeles' freeways without ever making a wrong
  57. turn.
  58. </p>
  59.  
  60. </body></article>
  61. </text>
  62.  
  63.